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Grâce à la technologie développée par la Division de l'ingénierie d'urgence,
le «nettoyage en profondeur» prend une signification toute nouvelle à EC.
Cette Division a récemment conçu et fabriqué une installation mobile de
traitement des sols pour faire la démonstration de technologies de purification
du sol en vue de nettoyer les sites contaminés. Cette unité a été créée dans
le cadre de Projet Canada-Ukraine pour l'évaluation et l'assainissement
écologique des lieux contaminés, qui mettra à la disposition de l'Ukraine
des technologies canadiennes de pointe et des méthodes pour mener des enquêtes
environnementales et des activités de nettoyage des lieux.
La Division de l'ingénierie d'urgence a récemment été privatisée, se joignant à Science Applications International Corporation (SAIC), pour devenir leur programme de technologie environnementale.
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Le nettoyage des sols est une technologie ex situ utilisée pour
éliminer les contaminants organiques et inorganiques d'une variété de sols.
Les sols sont «lessivés» mécaniquement pour en retirer les contaminants,
soit en dissolvant ces derniers ou en les concentrant par le biais de
techniques de séparation granulométrique. Ce procédé peut être utilisé
soit isolément ou en combinaison avec d'autres technologies de traitement.
Dans le cadre du présent projet, étant donné que les hydrocarbures à base
de pétrole constituent le principal groupe de contaminants, le nettoyage
du sol s'effectue par un procédé de réduction de volume combiné à d'autres
technologies de traitement du sol et de l'eau.
La station mobile de nettoyage des sols - qui se compose d'une remorque
de 45 pieds de long et de plusieurs appareils de traitement des minerais
- utilise soit une source locale d'électricité ou une génératrice diesel.
Pendant la phase de préparation, on effectue l'excavation des sols contaminés
afin de les transporter à l'endroit où ils seront traités. Le sol est empilé
dans des bâches en plastique recouvertes afin d'éviter de créer des écoulements
d'eau contaminée, puis répandu sur un transporteur à courroie qui l'amène vers
la remorque où il subit plusieurs traitements de nature mécanique et passe par
des étapes de séparation granulométrique, qui comprennent le broyage, le
tamisage humide, le nettoyage par attrition, la flottation et la filtration
des particules fines. Après le lavage, une grande partie du sol peut être
retournée aux lieux d'origine. Seulement une fraction de ce qui a été excavé
est retenu et mis dans un entrepôt temporaire pour les sols contaminés ou
traité à l'aide d'une technique de biorégénération du sol.
La station de nettoyage du sol est conçue et bâtie pour traiter environ
100 kg de sol contaminé à l'heure. Toutefois, cette quantité peut varier
selon le genre de sol à traiter et le degré de contamination.
Cette station a été testée au Centre de technologie environnementale d'EC,
puis elle a été expédiée à Pervomaisk, une ville située à 400 km au sud de Kiev,
la capitale de l'Ukraine. À cause de températures plus froides que la normale,
il a été impossible de faire une démonstration complète de lavage du sol.
Par la suite, une proposition a été présentée à l'Agence canadienne de
développement international - qui subventionne le projet - pour terminer
les travaux plus tard cette année.
Ce système de traitement mobile est considéré comme étant à la pointe de
la technologie et sera probablement adopté dans bien des projets d'assainissement
du sol, soit comme technologie de traitement autonome ou en combinaison avec
d'autres technologies, s'il y a lieu. Aux termes de l'entente régissant le projet,
une fois celui-ci terminé, le système deviendra la propriété de l'Ukraine.
Toutefois, il a été convenu avec les partenaires ukrainiens qu'il sera possible
d'en faire une utilisation conjointe dans le cadre de projets d'assainissement
environnemental, surtout en Europe centrale et de l'Est.
Renseignements:
Konstantin Volchek, Ph. D, (613) 990-7147.
* extrait de Parlons Vert
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L'unité mobile de lavage des sols, vue de l'intérieur.
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